餵哺母乳的益處
- 母乳的保護因子
抗體和抗炎因子
- 抗體
免疫球蛋白是由免疫系統合成的蛋白質，分泌型IgA可保護寶寶免受食物致敏原和異物（微生物 — 例如細菌、病毒和寄生蟲）影響。
- 抗炎因子
母乳含抗炎因子及少量的炎症因子。
抗感染保護
- 抵禦微生物的物質
母乳含有多種物質抑制微生物增生，或消滅微生物，有些分子（包括脂肪酸和糖蛋白）更有助抵抗毒素。
- 促進嬰兒大腸內增生雙歧桿菌的物質
這些物質包括母乳乳清的糖蛋白成分（例如乳鐵蛋白）和低聚醣。雙歧桿菌生物體會產生乳酸，配合母乳有利於預防腸道疾病。
成長因子
- 各類組織的成長因子
表皮成長因子促進胃腸粘膜的細胞增殖，類似胰島素的成長因子可刺激腸道組織生長。